メディカルアロマ コラム連載

数あるアロマオイルの中でも、常に人気ランキング上位に名を連ねるベルガモット精油。
その爽やかで奥深い香りは、多くの人々を魅了し続けています。アロマテラピーの世界への扉を開くきっかけが、このベルガモットだったという方も少なくないのではないでしょうか。

本記事では、アロマスクールの専門的な視点、特に「メディカルアロマ」の観点から、ベルガモット精油の魅力を深掘りします。基本情報から注目の成分、心身への作用、さらには安全な使い方や生活への取り入れ方まで、初心者の方にも分かりやすく、そしてアロマを深く学びたい方にも満足いただける情報をお届けします。

主な産地はイタリアのカラブリア地方。なんと、世界に流通するベルガモット精油の約90％がここで栽培されています。
本格的な農園での栽培が始まったのは18世紀頃。ちょうどその時代、元祖オーデコロン「アクア・ミラビリス（ケルンの水）」がヨーロッパ中で大流行し、その中心となる香りの一つがベルガモットでした。

学名・科名

Citrus bergamia Risso et Poiteau (ミカン科)

ベルガモットの学名の由来には2つの魅力的な説

ベルガモットの学名 Citrus bergamia の由来には、いくつかの説があります。

• ・イタリアの都市「ベルガモ」に由来する説、この地で最初に栽培・取引されたという説です。
• ・トルコ語で「梨」を意味する言葉（beg-armudu）に由来する説、果実の形が西洋梨に似ていることから名付けられた

どちらの説も、ベルガモットの歴史と魅力を感じさせてくれますね。

栽培の歴史

本格的な農園での栽培は18世紀頃に始まったとされています。
当時ヨーロッパで大流行した元祖オーデコロン「アクア・ミラビリス（ケルンの水）」の主要な香りの一つとして、ベルガモットは不可欠な存在でした。

果実の特徴

意外にも、ベルガモットの果実は苦味が強く、食用には向きません。
主にその豊かな香りを得るためだけに栽培される、特別な柑橘類なのです。
オレンジやレモンといった他の柑橘系精油と比較して高価である理由の一つもここにあります。

ベルガモットの香りは、単なるフレッシュな柑橘系というだけでなく、フローラルな甘さやかすかな苦味も感じられる複雑で繊細な芳香が特徴です。この独特な香りのバランスが、多くの人々を惹きつける理由でしょう。
一般的に酸化しやすく、開封後半年以内の使用が推奨される柑橘系精油が多い中、ベルガモットは比較的酸化しにくいという特性も持っています。
そのため、開封後約1年間の使用が可能とされています。

メディカルアロマテラピーでは、精油に含まれる芳香成分が、心身にどのような影響を与えるかを科学的に理解し活用します。
ベルガモット精油も、他の柑橘系精油と同様に「d-リモネン」を含み、消化器系へのサポートやリラックス作用が期待できます。しかし、ベルガモット精油の真価は、特に精神面への優れた働きかけにあると言えるでしょう。

これらの成分が複合的に中枢神経にやさしく作用し、ストレスや不安でこわばった心を解き放ち、明るく前向きな気持ちへと導いてくれるのです。

ベルガモット精油は、他の柑橘同様に「d-リモネン」を含み、消化器系やリラックス作用があります。でもそれ以上に注目したいのが精神面への働きかけです。

ベルガモットは、気分の浮き沈みが起こりやすい産後のメンタルケアにもおすすめです。その優しい香りは、不安感を和らげ、気持ちを明るく前向きにする手助けをしてくれるでしょう。「心に届く香り」として、古くから愛されてきた理由がここにあります。
アロマスクールでは、産後のデリケートな時期でも安心してアロマテラピーを取り入れられるよう、専門知識に基づいたアドバイスを提供しています。

ベルガモットが中心となった元祖オーデコロン「アクア・ミラビリス」には、以下のような精油が使われていたと言われています。

• ・ベルガモット
• ・オレンジ
• ・レモン
• ・ラベンダー・アングスティフォリア
• ・ローズマリー

この爽やかで洗練された香りのブレンドは、現代でもルームコロンや手作り香水のレシピとして非常に人気があります。

ベルガモット精油を利用する上で最も重要な注意点が「光毒性（こうどくせい）」です。

原因物質

精油に含まれる「フロクマリン類（特にベルガプテン）」が原因となります。

症状

この成分が皮膚に付着した状態で紫外線（日光や日焼けマシンの光など）に当たると、数時間後に皮膚に炎症やシミ、色素沈着などを引き起こす可能性があります。

対策

ベルガモット精油を皮膚に塗布した後は、最低でも4～5時間は直射日光や紫外線を避ける必要があります。 夜間の使用や、衣服で隠れる部位への使用を心がけましょう。

フロクマリンフリー（FCF）製品

近年では、光毒性の原因となるフロクマリン類を除去した「フロクマリンフリー（FCF）」または「ベルガプテンフリー（BF）」のベルガモット精油も販売されています。これらは日中でも比較的安心して皮膚に使用できますが、購入時には必ず成分表示を確認し、製品の指示に従ってください。

メディカルアロマを安全かつ効果的に実践するためには、こうした精油の化学的特性や禁忌事項に関する正しい知識が不可欠です。

ベルガモット精油の香りは、私たちの心と体に優しく寄り添い、日々の生活を豊かに彩ってくれます。 以下に、具体的な活用法をご紹介します。

ベルガモットは他の多くの精油と調和しやすく、ブレンドすることで香りの深みが増し、作用の幅も広がります。

ブレンドの際は、各精油の特性や禁忌事項を理解した上で、少量から試すようにしましょう。アロマスクールでは、安全で効果的なブレンド法も学べます。

ベルガモットのように「心と体に働きかける精油」を正しく使いたいなら、ナード・アロマアドバイザー資格講座がおすすめです。
成分から作用、使い方まで体系的に学べるので、毎日のケアに自信を持ってアロマを取り入れられるようになりますよ。
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